LIVERPOOL – Memasuki pekan ke-22 Liga Inggris, Liverpool akan menjamu Brighton di Stadion Anfield, Kamis (4/2) dini hari WIB. Bermain di kandang melawan klub peringkat 17 tentu bukan perkara sulit bagi The Reds untuk menang. Apalagi bintang andalan mereka, Mohammed Salah, telah kembali tajinya.
Mo Salah sempat mendapatkan kritikan tajam karena performanya mengalami penurunan. Dalam enam laga Premier League atau satu bulan lamanya, penyerang asal Mesir itu gagal mencetak gol. Namun kritikan itu bisa dibayar lunas dengan dua gol yang dicetaknya ke gawang West Ham pada Minggu (3/1).
“Dengan kembalinya Salah mencetak gol semoga juga membuat kami bisa terus menempel City dan menjaga peluang untuk bisa mempertahankan gelar juara, semua itu masih mungkin terjadi. Kami harus tetap fokus,” kata Manajer Liverpool, Juergen Klopp, dikutip dari situs resmi Liverpool.
Baca Juga:(E-Paper) Pasundan 3 Februari 2021Petani di Pantura Waspada Penyakit Tanaman Padi
Kini Mo Salah tercatat sebagai pemain Liverpool yang mampu mencetak 20 gol atau lebih dalam empat musim berturut-turut. Dirinya berhasil menyamai catatan yang ditorehkan oleh legenda The Reds, Ian Rush. Selain itu, Mo Salah juga memimpin daftar pencetak gol terbanyak Premier League dengan 15 gol.
“Saya tidak terkejut. Saya bekerja bersama dia setiap hari dan dia tidak akan pernah berhenti memiliki keinginan besar untuk mencetak gol. Dia pemain kelas dunia, tak ada keraguan soal itu,” ucap Klopp.
Menurut juru latih asal Jerman tersebut dirinya tidak merasa kuatir saat Mo Salah sempat kesulitan mencetak gol. “Salah memiliki mental juara, ketika gagal mencetak gol dia akan kembali mencobanya terus dan terus, tanpa ada keinginan untuk menyerah. Kini kita lihat Salah sudah kembali mencetak gol,” lanjut Klopp
Kembalinya taji Mohammed Salah membuat Liverpool membuka peluang untuk mempertahan gelar juara Liga Inggris. Si Merah terus menempel perolehan poin dari duo Manchester dengan meraih dua kemenangan beruntun, melawan Tottenham dan West Ham. Liverpool kini terpaut empat poin dari Manchester City di puncak klasemen Premier League.
Kemenangan melawan Brighton tentu akan jadi modal penting bagi Liverpool. The Reds sendiri memiliki catatan baik saat menghadapi The Seagulls, julukan dari Brighton. Dalam tujuh kali pertemuan Liverpool berhasil meraih enam kemenangan dan hanya satu kali seri.