Tapi upaya-upaya radikal MBS membangun Kerajaan Saudi yang terbuka tetap melahirkan kekerasan baru. Serangkaian pembunuhan terhadap aktivis, penghukuman terhadap ulama dan pemblokiran medsos pengkritik pemerintah gencar dilakukan. MBS dilindungi tiga skuad yang disebut Tiger Skuad (Fiqat al-Nemr) yaitu tim penculik dan pembunuh misteris, tim pemburu pengkritik dalam negeri dan tim eksternal Arab Saudi.
Yang mengerikan adalah, keterlibatan lingkaran orang dekat MBS dalam kasus pembunuhan mutilasi jurnalis veteran Jamal Kashogi di konsulat Arab Saudi di Istanbul pada Oktober 2018. Kashogi dikenal kerap mengkritik pemerintah.
Itulah sebabnya, banyak ahli meragukan perubahan, keterbukaan dan perlindungan hak-hak sipil di Arab akan terjadi signifikan. Tapi jika dibanding masa lalu, wajah Arab Saudi telah berubah. Kini berwajah NEOM.
Baca Juga:Tol Cipali Lancar, Tarcatat 61 Ribu Kendaraan MelintasKader Posyandu Harus Paham KIA
Yang pasti, nuansa Natal di sana akan begitu terasa. Tak jauh beda dengan suasana di Dubai.(*)
Penulis: Pimpinan Redaksi Pasundan Ekspres